Bernard sur la bonne vague

Alain Bernard a décroché son visa pour Pékin en remportant un 100m nage libre ébouriffant, même s'il n'a pu battre son record du monde. Laure Manaudou a de son côté de nouveau déclaré forfait.

L'effervescence bouillonnant autour du bassin de Dunkerque symbolisait bien l'importance de l'instant. Les huit garçons présents sur le plot de départ du 100m nage libre prétendaient tous à un sésame olympique pour le relais. Au sommet de cette concurrence, Alain Bernard, la locomotive du sprint français, pouvait peut-être aller chercher son record du monde (4750). Le nageur d'Antibes partait en tout cas pour ça : 56 centièmes d'avance sur son temps de passage au bout de 50 mètres. Quelque chose d'hallucinant se préparait. Avec quasiment deux longueurs d'avance sur tout le monde, Bernard commençait à sentir les muscles brûler. Parti sur des bases hors normes, le maître du 100m décélérait logiquement, peinait même pour finir sa 2e longueur. Il n'y aurait donc pas de record du monde. Et il faillit même ne pas y avoir de titre de champion de France. S'élançant sur des temps plus «humains», Fabien Gilot revenait comme un boulet de canon mais Bernard conservait l'avantage pour 20 petits centièmes (4782 contre 4802). «J'ai entendu la piscine en feu. J'ai un peu coincé sur la fin mais un jour, ça fera encore plus mal», confiait l'Antibois au micro d'Eurosport, sous-entendant qu'il pouvait nager bien plus vite encore que ses 4750 établis à Eindhoven.

source : Le Figaro

25 avril 2008

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